L’Ozono è un gas essenziale per la vita sulla Terra per via della sua capacità di assorbire la luce ultravioletta. Lo strato di Ozono presente nella stratosfera protegge la Terra dall’azione nociva dei raggi ultravioletti UV-C provenienti dal Sole.
Il suo nome deriva dal greco, “puzzare”, ha infatti un odore pungente, lo stesso che accompagna i temporali, e si forma dall’Ossigeno atmosferico (O2), attraverso le scariche elettriche dei fulmini, secondo la reazione: 3O2 → 2O3.
L’Ozono è innanzitutto un potente agente ossidante, tossico per batteri, funghi e virus e per questo impiegato nell’industria e nell’igiene pubblica, per sbiancare e disinfettare, senza utilizzo di sostanze chimiche. Tra gli usi industriali dell’ozono si annoverano i seguenti: